Un must ya consolidado en la escena gastronómica barcelonesa es el Keik Café. Situado en la zona alta de la ciudad y muy cercana a dos cines multi-sala, se convierte en el lugar idóneo para tomar un tentempié de merendola antes de ir a ver una película o incluso para cenar rápido si acudes a la sesión más tardía. Y es que Keik Café cuenta con los emprendedores hermanos colombianos Pérez Abenoza a la cabeza, que desde 2006, ofrecen platos caseros creativos, de esos que entran por los ojos y excitan las papilas gustativas, con sus generosas raciones y sus recetas de influencia multi-cultural, sanas y deliciosas, elaboradas con productos frescos. En un ambiente desenfadado, creado por el arquitecto Minos Digenis, el espacio seduce con su iluminación cambiante de noche y sus frescos motivos vegetales de día, evocadores de un jardín interior. Allí se sirven tanto desayunos y meriendas, como almuerzos y cenas, cuya carta renuevan cada temporada para el deleite de sus comensales más fieles.

Pero el rasgo definitorio de Keik Café y que cede su nombre al establecimiento son sus Keiks (o cakes), riquísimos pasteles de elaboración casera, capaces de seducir incluso a los paladares menos golosos. Entre nuestros favoritos podemos recomendar el pastel de zanahoria al más puro estilo anglosajón, recubierto de crema de queso fresco endulzado; sus fundentes brownies; el Keik de Canela; los mini bizcochitos de financieros con frambuesa; o la tarta de queso con fresas confitadas; entre otras delicias. A destacar también su panacotta y su tiramisú, de muy fina elaboración. No en vano, la artífice de las recetas, Ana María Pérez Abenoza, directora de cocina y formada en la escuela Hoffmann, vuelca aquí todo su talento y savoir faire. La oferta de dulces se complementa con una amplia selección de tés e infusiones, como las de antes, servidas en generosas teteras de émbolo, además de batidos y zumos naturales hechos al instante, y, cómo no, buen café. Adicionalmente, disponen del servicio Keik-away, de comida para llevar y pasteles por encargo.

Keik Café. Doctor Fleming, 21. 08017 Barcelona. (+34) 93 414 55 36. www.keik.es

Phaidon nos trae el primer libro de cocina escrito por Rose Carrarini, co-fundadora del muy imitado delicatessen londinense, Villandry, en 1988, y quien actualmente sigue sirviendo sus platos de autora, simples, frescos y naturales en su Rose Bakery, restaurante y hornería anglo-francesa que regenta en París.

El libro incluye 100 recetas de los platos más populares de Rose Bakery, desde emblemáticos desayunos como el Granola crujiente (cereales tipo muesli) hasta caprichos de tarde como su carrot cake (pastel de zanahoria) o su pudding de toffee, además de sopas, risottos y otros platos dignos de un perfecto almuerzo ligero.

Ilustrado a todo color, merece una mención especial la fotografía del reconocido Toby Glanville,  que ofrece una entrañable óptica costumbrista.

Mostrador de Rose Bakery a la hora de la merienda

Nada más abrir el libro he podido reconocer recetas anglosajonas de mi más tierna infancia, desde el desayuno a base de huevos pasados por agua y tostadas con Marmite (un clásico británico), hasta el classic banana smoothie (batido de plátano), los perfect scrambled eggs (huevos revueltos), el porridge (avena), los pancakes (tortitas) a las mil maneras de Rose Bakery o los scones. Y en cuanto a las merendolas, nada mejor que sus tartas caseras (lemon tart, blueberry tart, pecan pie…); o los bizcochos de plátano, zanahoria, verduras, pistacho o limón; las galletas shortbread (masa quebrada), las de gengibre o las de chips de chocolate; el crumble de manzana, el custard (natillas) o los míticos brownies. Y como no podía faltar, también incluye una receta de pastel de frutas de Navidad como el que hace nuestra querida mamá.

Breakfast, Lunch, Tea. phaidon.com. ISBN 9780714844657.

Rose Bakery. 46, Rue Martyrs. 75009 París. Tel. +33 1 42 82 12 80

© Thomas Vilhelm

Una de nuestras ocupaciones favoritas los domingos soleados de cualquier época del año es ir a pasar el día a la cercana localidad de Sitges, a unos 30 minutos de Barcelona, un lugar al que vale la pena ir de vez cuando para sacudirse las telarañas de urbanita, empaparse de la brisa marina, pegarse un chapuzón (cuando el clima lo permite) y dejarse acariciar por los rayos de sol recorriendo el paseo marítimo que transcurre junto a la playa. Para los más energéticos, resulta muy recomendable ir a patinar frente al mar, a ritmo de iPod.

Y en estas visitas “cápsula” a Sitges una de nuestros lugares favoritos donde recalar para comer a cualquier hora es el Alfresco Café. De sus inicios echamos de menos su creativa selección de ensaladas, a base de verduras asadas, hortalizas frescas, arroz, cous-cous, especias, hierbas aromáticas, frutos secos, brotes… pero sobre todo, frescas del día y en raciones abundantes. Lamentablemente, dieron un giro a este concepto (poniendo fin a estas ensaladas que tanto ansiábamos tomar) y la carta se limita ahora a 1 ó 2 ensaladas (siempre iguales) y en porciones algo escasas. Más tarde nos aficionamos a sus cremas de verduras con quesadillas (esto aún sigue vigente e igual de rico), a su hamburguesa especiada con chutney de tomate, sus pitas de cordero con mayonesa de ajo y cilantro, o su lasaña de verduras. Actualmente, ofrecen, incluso en fin de semana, un menú de 16 € que incluye primero, segundo y, sobre todo… POSTRE.

Izda.-dcha.: Brownie, pastel de zanahoria, de chocolate y plátano, empanadas de manzana, crumble de frutos rojos y pastel de queso con albaricoque y 'topping' de toffee.

Y es que esto último es quizá lo mejor que saben hacer. De elaboración casera, sus pasteles y dulces son el mejor final a una comida a deshora para dejarte con la conciencia tranquila de que no pasa nada por comer a la hora de la merienda… Un día es un día. Disponen de una vitrina rebosante de pasteles de todo tipo (de estilo anglosajón, sobre todo), como su pastel de zanahoria recubierto con crema de queso, brownies, blondies (brownies de chocolate blanco), pan de mango, crumble de frutos rojos, pan de dátiles y (un favorito) la empanada de manzana envuelta en pasta filo con canela y pasas. Todos ellos acompañados, opcionalmente, de una generosa dosis de mascarpone. También sirven cafés Illy de máquina y tés variados en tetera de hierro (té verde japonés con lima, té rojo puh-er a la naranja, té moruno a la menta, Earl Grey, té de canela, de vainilla… etc.), así como zumo natural de naranja o té frío al gusto. Todo en un relajante ambiente de aire ibicenco por donde corre la brisa en verano o se pueden pasar largas tardes sorbiendo té y ojeando la prensa, en invierno.

Disponen también de un restaurante propio unas escaleras calle abajo, del mismo nombre (Alfresco) donde sirven cocina creativa más elaborada, en un ambiente de decoración chill-out, muy Ibiza-chic.

Alfresco Café. C/ Major, 33. 08870 Sitges (Barcelona). Tel. 93 811 3307. www.alfrescorestaurante.com

Lagkagehuset en Copenhague

Entre los lugares a los que me encanta viajar los países nórdicos son algunos de mis predilectos. Recientemente tuve ocasión de visitar las ciudades de Copenhague (Dinamarca), Malmö, Halmstad y Estocolmo (Suecia), y en otro viaje, estuve en Reykjavík (Islandia), muy distinto a los demás de la vieja Europa. Curiosamente, una cosa que ignoraba hasta entonces es la gran afición de los nórdicos (en general) de frecuentar los cafés.

Una típica terraza de cafetería-restaurante en Malmö

En Malmö observé, especialmente, que en las terrazas de las cafeterías te ponen incluso una mantita de forro polar en el respaldo de la silla para amenizar las frescas tardes de primavera o verano tomando un café al aire libre. Me pareció un detalle muy entrañable y acogedor. En Estocolmo proliferan las cadenas de cafeterías (como Wayne’s Coffee) en casi todas las esquinas y en ellas disponen de jarras de agua fresca de libre consumo aromatizadas con cítricos, manzana o, incluso, pepino.

Pero unos de los lugares que más me encandilaron de los que se cruzaron en mi camino fue la “casa de pasteles” Lagkagehuset, sito en la misma oficina de turismo de la capital danesa. Lucía unas vitrinas repletas de pasteles caseros de bizcocho, frutos rojos, chocolate, magdalenas, brownies… ¡de todo! Y un espumoso capuccino de tarde como el que me tomé para acompañarlo… cómo no.

Es un buen lugar para parar a “repostar” en pleno periplo turístico y mejor situado imposible, no sólo por estar anexado a la oficina de turismo sino también por estar situado en pleno centro, cerca del ayuntamiento y justo enfrente del parque Tívoli. Para no perdérselo.

Lagkagehusets Bageri
www.lagkagehuset.dk
Torvegade 45
1400 København K, Denmark
+45 3257 3607