Esta fue la propuesta de maridaje que presentó Cacao Sampaka para dar a conocer las nuevas infusiones de azafrán rojo de Krocus Kozanis que empiezan a vender en sus tiendas y que nos llega ahora a España de la mano de la firma griega de cosmética natural, Korres. La presentación de Sampaka consistió en un maridaje de bombones de distintos sabores, con infusiones de azafrán aderezadas con distintos aromas.

La degustación tuvo lugar el pasado 4 de junio en la tienda de Cacao Sampaka de la calle Consell de Cent (Barcelona) y estuvo amenizada por una banda de jazz que tocaba en vivo. La degustación se inició maridando la infusión de azafrán rojo aromatizado con salvia, con un bombón de achicoria; después la de azafrán al romero con bombón de Arak (licor anisado); la de azafrán a la miel con bombón de cacahuete; y, finalmente, la de azafrán con especias, con bombón de chocolate negro de Venezuela. Para mi gusto ésta última fue la combinación más acertada aunque también fue un contraste interesante de dulce y salado la opción de miel y cacahuete.

Conocido como el “oro rojo”, el azafrán griego está considerado internacionalmente como la mejor variedad. La última línea de investigación y desarrollo por parte de George Korres, fundador de la compañía que lleva su nombre, ha sido la creación de las primeras infusiones de azafrán griego de la más alta calidad con sabores de otras especias e ingredientes naturales, en colaboración con la Cooperativa de Productores de Azafrán de Kozani, al norte de Grecia.

Ya hace algún un tiempo que se viene hablando de los beneficios del azafrán como potente antioxidante, antiedad e, incluso, como antidepresivo y ansiolítico, como podéis ver en este vídeo de El País. Krocus Kozanis ofrece un refinado envoltorio para unas originales infusiones compuestas de azafrán rojo de cultivo orgánico, procedente de Grecia; una exquisitez que quizá algunos relacionen con nuestra emblemática paella pero que asociada al mundo del dulce sorprende por su versatilidad. De hecho, uno de los postres de la cadena Fast Good (fast-good.com), cuyo artífice es Ferran Adrià, consiste en gajos de naranja natural aderezados con miel y hebras de azafrán; ¡delicioso! Por otro lado, en el ámbito de la cosmética ya empieza a tener presencia como un ingrediente cotizado y, así, Korres ya ha lanzado un agua corporal de azafrán con propiedades tonificantes.

La selección de infusiones Krocus Kozanis es comercializada en España por Fair Trade & Ecologic Gourmet Food Products (fairtradecologicgourmet.com). Además de Cacao Sampaka, otras tiendas que comercializan las infusiones de Krocus Kozanis son los supermercados de productos ecológicos Veritas (ecoveritas.es), tiendas delicatessen como Casa Gispert (casagispert.com), y, muy pronto, se podrán comprar también en farmacias, al igual que los productos de cosmética Korres.

• Krocus Kozanis krocuskozanis.com | Korres korres.es | Cacao Sampaka cacaosampaka.com

Chocolate Moderno (El País Aguilar) es una colección de 100 recetas de chocolate fáciles, fabulosas y que salen. Desde los clásicos cakes, el tiramisú, las galletas tipo cookies a los más sofisticados como el soufflé de chocolate.  Seleccionadas, elaboradas y fotografiadas por Pancracio, una marca de chocolate de altísima calidad, tientan al lector desde estas páginas. Dedicado a todos los aficionados y apasionados del chocolate, ha obtenido el Premio Best Chocolate Cookbook in Spain del prestigioso concurso internacional Gourmand World Cookbook Awards. Un libro para comérselo.

¡Pssst! Si compras tu libro en www.pancracio.com te regalan una espátula de goma.

Cupcakes

Cookies y galletas decoradas

Otra especialidad de Florentine son también las galletas decoradas artesanalmente con diferentes motivos según la ocasión, para bautizos, bodas, comuniones, cumpleaños infantiles, etc. También hacen galletas personalizadas con la imagen de la empresa, ideales para promoción o regalos corporativos. Éstas galletas son una excelente herramienta de marketing y comunicación para llegar a clientes, agasajar a empleados, decorar la mesa de reuniones, festejar un momento especial, comunicar un mensaje en una feria o promocionar un nuevo producto o servicio.

Galletas personalizadas

Florentine crea también todo tipo de dulces en diferentes formatos para catering y eventos, como torres de cupcakes; galletas decoradas a modo de invitación o recuerdo; mesas dulces con cupcakes, brownies, cookies, golosinas…; ya sea para pequeñas reuniones familiares y fiestas infantiles o para bodas y grandes eventos. También realizan originales tartas nupciales, que impresionan tanto por su sabor como por su diseño, como pueda ser una original torre de cupcakes: un montón de pequeños pasteles decorados y cuidadosamente presentados.

¡Nos han encantado!

Florentine Cupcakes & Cookies. www.florentinecupcakes.com

La empresa norteamericana 479º Popcorn ha lanzado hace escasos meses un nuevo negocio en internet: la venta on-line de palomitas. Pero no son palomitas al uso, sino que éstas vienen impregnadas de una amplia variedad de exóticos sabores, dulces y salados, para satisfacer los paladares más exigentes. Quizá os preguntéis el porqué de su nombre, pues muy sencillo; al parecer 479º Fahrenheit (unos 250ºC) es la temperatura ideal para hornear una palomitas perfectas y por ello lo han convertido en su lema y en su marca. Ofrecen hasta ocho magníficos sabores: trufa negra con queso cheddar, curry Madras al coco con anacardos, fleur de sel caramelizado, canela vietnamita azucarada, sal marina Alderwood ahumada, gengibre y sésamo caramelizados, almendras y chipotle al caramelo, y pimentón de La Vera. ¡Casi nada! Y por si fuera poco, fijáos en los exquisitos packagings que han diseñado para presentar sus productos. Una delicia.

La buena noticia es que envían las palomitas a sus destinatarios el mismo día en que han sido horneadas y, la mala, que por ahora, sólo existe en Estados Unidos, así que de momento tendremos que consolarnos con las palomitas del cine (a veces con sabor de aceite rancio), las de bolsa para el microondas o, en el mejor de los casos, atrevernos con nuestras propias palomitas caseras. ¿Quién se anima a experimentar con nuevos sabores?

479º Popcorn - www.479popcorn.com

Ahora que ya empieza a apretar el calor qué mejor para refrescarnos que un té helado. Os ofrecemos la receta para elaborar el mejor té, bien fresquito, siguiendo las recomendaciones de nuestros amigos de Pancracio (www.pancracio.com).

MÉTODO FRÍO O DESTEINADO
AÑADIR una cucharadita por taza del té elegido en una botella de agua mineral o jarra, y dejar toda la noche o 24 horas en la nevera.
AÑADIR si se desea unas rodajas de limón, hierbabuena, etc.
ENDULZAR con edulcorante líquido o azúcar diluida en agua caliente y añadir al agua a la vez que el té.
Este método hace que el té no libere teína pues no ha habido calor en el proceso.

MÉTODO CALIENTE
PREPARAR un té muy concentrado (con poca agua).
ENDULZAR y VERTER sobre una jarra con hielo.
Esperar y servir.

No olvides contarnos cómo te ha salido.

Hay gente para todo y para todo están, cómo no, los japoneses, expertos en rizar el rizo, y sobre todo cuando se trata de la presentación de sus productos, siempre al límite de la máxima exquisitez. Y aunque no lo parezca, esta vez no hablamos de dulces ni de pasteles sino de algo tan aparentemente banal como unas toallas de baño, no tan banales si quienes las presentan son Prairie Dog, una compañía japonesa que esta vez riza el rizo de sus toallas engalanándolas en preciosos paquetes que imitan las formas, colores y sabores de los pasteles más vistosos y apetecibles. Hay para todos los gustos, desde cupcakes de fresa y nata hasta tartaletas de mouse de té verde. Además, las piezas de fruta que coronan las tartas no son nada más y nada menos que ¡imanes para la nevera! Sorprendente, ¿verdad?. En fin, una auténtica virguería que sin duda conquistará la retina del consumidor más goloso. De momento distribuyen en EE.UU. y en Japón aunque juraría que he visto estas toallas en el escaparate de una tienda de lencería de hogar (si mal no recuerdo), en una esquina de la barcelonesa Plaça del Pi.

¿Alguien más lo ha visto…?

Prairie Dog. www.prairiedog.com - www.prairiedog.co.jp

Bànitsas de tomates secos y albahaca

No hace mucho deambulaba por l’Eixample, haciendo recados, cuando de pronto pasé por delante de una tienda de la calle Diputación cuyo letrero leía un sugerente ‘pasteles caseros’… La curiosidad me pudo así que aparqué donde pude y me dirigí a este curioso establecimiento llamado Bànitsa. De origen búlgaro, su simpática propietaria, Mikhaela Mikhaylova, es fotógrafa de alimentación (autora de estas fotos) además de artífice de la especialidad de la casa que son las bànitsas. Se trata de unas tartaletas de elaboración casera, típicas de Bulgaria y otros países balcánicos, realizadas a base de pasta filo (o phyllo) rellena de ingredientes dulces o salados y con forma de espiral. Opté por probar la bànitsa de tomates secos, queso feta, aceitunas y albahaca, de textura ligera y crujiente. Otras especialidades de la casa son las bànitsas de frutos rojos o de plátano, en sus versiones dulces; o las de setas, alcachofas y otros rellenos salados, por citar algunos ejemplos. Las hacen de tamaño individual o más grandes (tipo quiche) a compartir entre varios. Además de esta especialidad búlgara, también se elaboran aquí pasteles caseros (como ya nos avanzaban en el rótulo), con base de bizcocho de distintos sabores: chocolate y tres cítricos, cholate y nueces (sin gluten), son los dos que probé y, aunque estaban muy buenos, quizá me decanto más por la originalidad y sabrosidad de las tartaletas de pasta filo que ceden su nombre al establecimiento.

Bànitsas de frutos rojos

Bànitsa. Diputación 188. Barcelona. Tel. 671685701.

La panadería de origen islandés Barcelona-Reykjavík no ha parado de extender sus tentáculos por la Ciudad Condal desde la apertura de su primer establecimiento en la calle Doctor Dou. La clave de su éxito, un pan hecho a la antigua usanza, con ingredientes ecológicos, levaduras naturales extraídas de flores y harinas de cereales no manipulados genéticamente.

Barcelona-Reykjavík rescata cereales tan antiguos como el de espelta, guisantes o kamut, para la elaboración de panes y dulces. El kamut, por ejemplo, es un cereal originario de la antigua Mesopotamia y sus propiedades nutritivas duplican las del pan de elaboración industrial al que nos hemos venido acostumbrando en los últimos tiempos. Quizá factores como este sean los que justifican sus elevados precios, sin embargo, de vez en cuando, vale la pena concederse un capricho para degustar el sabor intenso y aromático de unos productos de elaboración cien por cien artesanal, aderezados con semillas, frutos secos e, incluso, verduras. El pan se transforma allí en un alimento de larga duración gracias a su corteza natural algo más gruesa y dura de lo habitual, lo que contribuye a conservar más fresco y por más tiempo la miga del interior. En su selección de dulces, nuestros favoritos son los Jauai, unas pastas de canela realizadas con kamut, en forma de espiral. Las tienen también con manzana o con trocitos de chocolate negro. ¡Una auténtica delicia!

Jauai: unos riquísimos dulces de kamut con canela

Barcelona-Reykjavík. www.barcelonareykjavik.com

Pancracio es una marca de chocolate gourmet, de packaging exquisito y con venta on-line, y en tiendas selectas, que ofrece desde su web una sección dedicada a suculentas recetas hechas con chocolate, además de sus productos. Hemos probado su receta de brownie y el resultado ha sido excelente y, lo mejor de todo, ¡a la primera!

Así nos quedó y... ¡qué rico estaba!

Por supuesto, no podemos dejar de recomendaros que os paséis por su tienda on-line aunque sólo sea para curiosear. Los envíos son puntuales y sus productos son de una excelente calidad. Más de una vez he pedido su pasta al chocolate y os aseguro que con una salsita de crema de leche, setas salteadas con cebolla caramelizada y un simple toque de nuez moscada sale un plato digno del más gourmet de los gourmets. También encargué recientemente unos huevos de pascua de chocolate negro que salieron divinos. Así que, ¡ojo!, si te pasas por su web verás que la tentación es irresistible (www.pancracio.com). En fin, a lo que iba, aquí os dejamos esta deliciosa bomba de calorías para vuestro deleite. Sólo falta añadirle un puñado de nueces y voilà!

BROWNIE by Pancracio

INGREDIENTES:

• 3 huevos
• 75 gr. de harina
• una pizca de sal
• 180 gr. de azúcar
• una pizca de vainilla (opcional)
• 185 gr. de matequilla fundida
• 50 gr. de cacao puro en polvo tamizado
• 150 gr. de chocolate negro en trocitos

PREPARACIÓN:

• PRECALENTAR el horno a 180ºC.
• MEZCLAR bien la harina, la sal y el cacao. Dejar a un lado.
• BATIR los huevos ligeramente en otro bol y añadirle el azúcar,
• la vainilla y por último la mantequilla.
• AÑADIR removiendo la mezcla de huevo a la del harina y añadirle los trocitos de chocolate.
• VERTER sobre un molde de 25 x 15 cms. o bandeja de horno previamente engrasada.
• HORNEAR a 180ºC de 30 a 35 minutos (mejor quedarse corto que pasarse).

NOTA: se le puede añadir cualquier fruto seco, el único requerimiento es que la cantidad no supere una taza.

TRUCO: para conservarlo guardar en la nevera o en un recipiente a temperatura ambiente, antes de volver a servirlo, mételo 10 segundos máximo en el microondas.

PRESENTACIÓN: SERVIR cortado en cuadrados (cada cuadrado es un brownie) sólo, con mascarpone o con helado de vainilla.

Mientras estaba haciendo la receta de bizcocho de yogur, me di cuenta de que no tenía anís de Chinchón, bueno, en realidad de ningún tipo…;-) Entonces, se me ocurrió sustituirlo por vino Moscatel y, además, justo antes de meterlo en el horno se me antojó sumergir trozos de fresas y plátano en la mezcla. Lo que conseguí fue más bien un bizcocho-’soufflé’, pero ¡¡queeeee bueeeeeenooo!!

INGREDIENTES

• 1 yogur
• 3 huevos (separados)
• 3 medidas de harina
• 2 medidas de azúcar
• ½ medida de aceite de oliva
• ½ medida de vino Moscatel
• 1 sobre de levadura Royal
• Ralladura de limón
• 5 fresas medianas en trozos grandes
• 1 plátano en rodajas medianas

PREPARACIÓN

• Separa las claras de las yemas de los huevos.
• Mezcla las yemas de los huevos con el yogur, el aceite de oliva, el vinito y la ralladura de limón.
• Por otro lado, mezcla la harina con el azúcar y la levadura. Una vez mezclado, añádelo a la mezcla anterior poco a poco mientras lo vas batiendo.
• A continuación, bate las claras de huevo a punto de nieve y añádelas a cucharadas, poco a poco como si quisieras esconder la espuma vertiendo la masa por encima de ella.
• Pon la mezcla en un molde.
• Sumerge, dejando caer por sí solos, los trozos de fresa y plátano, alternando de manera que en todas partes encuentres las dos frutas.
• Ponlo en el horno precalentado a 180º durante aproximadamente 40min, o hasta que el pincho salga limpio (ya conocemos la técnica, no? ;-)
• Aviso, este bizcocho queda más mullidito debido al agua que sueltan las fresas.
• Servir con fresas naturales y, si se quiere pecar ya del todo, ponle una bola de helado de vainilla.

¡Hmmmmm…! ¡Vaya merendola!